Meeresströmungen Mit dem Strom schwimmen
Wie die Wassermassen unseren Planeten in Bewegung halten
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- Sie legen Tausende von Kilometern zurück und nutzen dazu auch die Strömungen: Meeresschildkröten. (Martin & Brenda van Gestel/ Flickr/ cc by-nc-sa/2.0/ deed.de)
Ein Jahr nach der Tsunami-Katastrophe in Japan entwickelt sich an Nordamerikas Küsten eine neue Freizeitbeschäftigung: Japanisches Treibgut sammeln. Tag für Tag spuckt der Pazifische Ozean Trümmer mit japanischen Schriftzeichen ans Ufer. Ganze Motorräder sind so übers Meer getrieben worden. Der Großteil der Bruchstücke ist noch unterwegs und wird im kommenden Jahr erwartet. Die gewaltige Kraft dahinter: Meeresströmungen.
Die wichtigste Kraft an Strömungen ist das sogenannte globale Förderband - ein Strömungssystem, das alle Weltmeere miteinander verbindet.
Gewaltige Wassermassen in Bewegung
Auch der Golfstrom im Atlantik ist ein Teil dieses Systems und dabei ganz entscheidend für das Klima in Europa. Er transportiert warme Wassermassen von der Küste Südamerikas bis nach Nordeuropa. Das Problem: In den vergangenen 100 Jahren soll die Aktivität des Golfstroms um 30 Prozent abgenommen haben.
Weggeschwemmt und angespült
Welche Bedeutung die Meeresströme für unseren Planeten haben, wie japanisches Treibgut über den Pazifik gelangt, was Plastikmüll im Meer verloren hat und was passiert, wenn Pinguine den falschen Strom erwischen - unser Tagesthema.
Tsunami-Trümmer vor Kalifornien
Jan Tussing über Treibgut und Müll, der zunehmend die Strände Nordamerikas erreicht
Im Juni wurde ein meterlanges Dock aus Japan an der Küste von Oregon angeschwemmt. (picture alliance / dpa)Die Überreste mit den japanischen Schriftzeichen locken Sammler an - sie kommen an die Strände und sammeln die kleinen und großen Fundstücke ein, die der Pazifik angespült hat. Noch mehr als radioaktiv verseuchte Teile der Reaktorkatastrophe von Fukushima fürchten die Behörden jedoch bestimmte Arten von Seetang, die es mit dem Müll über den Pazifik geschafft haben und jetzt heimische Pflanzenarten gefährden.
Zentralheizung für Europa
Die Ozeanografin Monika Rhein über die Bedeutung des Golfstroms
Palmen in Dublin - der Golfstrom machts möglich. Durch ihn herrschen dort milde Temperaturen. (picture alliance / dpa)
Meeresströme transportieren nicht nur Müll, sondern vor allem Wärme. Damit beeinflussen sie ganz entscheidend das Wetter. Der Golfstrom, der in Richtung Europa zum Nordatlantikstrom wird, hat allerdings in den vergangenen 100 Jahren um etwa 30 Prozent abgenommen. Das dämpft den Temperaturanstieg hierzulande. Gleichzeitig steigt der Meeresspiegel.
Friedhof der Badeenten
Monika Seynsche über riesige Plastikmüllteppiche im Meer
Müll gelangt auf vielen Wegen in die Meere. (epSos.de | flickr.com | CC BY 2.0)
Kunststoff verrottet nur langsam. Müll, der erst mal im Meer schwimmt, bleibt dort auch. Die Meeresströmungen treiben ihn an bestimmten Stellen in den Ozeanen zu riesigen Müllflächen zusammen. Nur ein kleiner Teil des Abfalls wurde von Schiffen ins Meer gekippt - das meiste gelangt über die Flüsse oder den Wind hinein.
Pinguine an der Copa Cabana
Peer Vorderwülbecke über Vögel, die den falschen Strom erwischen
Die kleinen Magellan-Pinguine fühlen sich im Süden Südamerikas wohl. (picture alliance / dpa) Jedes Jahr stranden hunderte Pinguine an der Küste des brasilianischen Bundesstaates Rio de Janeiro. Ausgehungert, geschwächt, unterkühlt und manchmal auch tot. Ziel der Pinguine sind eigentlich ihre Winterquartiere in Uruguay und im Süden Brasiliens. Weil sie aber auf die falsche Meeresströmung setzen, landen sie ein- bis zweitausend Kilometer weiter nördlich.
Nasa: Perpetual Ocean
Eine Visualisierung der Nasa zeigt die Meeresströmungen unseres Planeten - sie basiert auf der Auswertung von Messdaten, Satellitenaufnahmen und Modellrechnungen.
